le Familistère de Guise

9 avril 2025

encore une belle visite, ce mardi 8 avril 2025 pour découvrir le Familistère de Guise

Jean-Baptiste André Godin, né à Esquéhéries le 26 janvier 1817 dans une famille très modeste et mort à Guise le 15 janvier 1888, est un industriel français, inspiré par le socialisme utopique et acteur du mouvement associationniste, créateur de la société des poêles en fonte Godin et du familistère de Guise, dans le jardin duquel il est enterré.

En 1859, le chef d'entreprise Jean-Baptiste Godin a une drôle d'idée : offrir d'excellentes conditions de vie aux ouvriers de son usine en s'inspirant du phalanstère de Fourier. C'est l'histoire de ce que l'on appelle aujourd'hui un entrepreneur prodigue, qui utilise sa fortune afin d'améliorer le sort des ouvriers.

après nous être rendus à l'économat pour y acheter nos billets

nous découvrons le pavillon central du palais social 1864

d'une capacité de 150 appartements à son achèvement en 1864, le pavillon central est l'édifice d'habitation emblématique du Palais social

la vaste cour vitrée est le lieu des rassemblements et des fêtes de la société familistérienne

toujours habité, l'édifice associe lieux de vie quotidienne et espaces muséographiques modernes et spectaculaires comme la " coupe grandeur nature " pratiquée sur toute la hauteur de la construction

les salles du parcours d'exposition créées dans les anciens logements forment le récit de l'aventure architecturale industrielle, sociale et humaine du Familistère

des " scènes d'intérieur " reconstituent des situations d'habitation dans le Palais social à différentes époques

dans l'ancienne mercerie du palais a pris place la boutique et ses nombreux produits " Godin "

un peu d'histoire

Godin acquiert en 1857 à Guise un vaste terrain situé dans un méandre de l’Oise, en face de son usine. Il entre en contact avec l'architecte Victor Calland, auteur avec son confrère Albert Lenoir d’un projet de « palais de famille », mais il ne donne pas suite à leur proposition. L'industriel n'est pas seulement le promoteur du Familistère, il s'en fait l'urbaniste, l'ingénieur et l’architecte.

Le Palais social est destiné à accueillir 1 500 personnes, les familles des ouvriers et employés de l'usine. Le projet comprend trois grandes unités d’habitation juxtaposées, édifiées chacune autour d’une vaste cour intérieure couverte, des bâtiments « d’industrie domestique » (magasins et services) et des jardins. Le premier immeuble d’habitation est complètement achevé au cours de l’hiver 1860-1861.

nous commençons notre visite par les caves

ce parcours au sein des galeries montre le rôle essentiel des caves dans la conception du Palais social :

elles assurent la stabilité du bâtiment, le protègent des inondations de l'Oise , servent de stockage, et constituent une véritable centrale de ventilation pour les cours et les appartements

pour cette visite, nous sommes accompagnés de notre guide

puis nous remontons parcourir les différentes salles d'exposition

avec les poeles, les appartements reconstitues, les différents objets en fonte dont certains nous rappellent notre enfance

nous nous dirigeons ensuite vers la buanderie piscine

l'économie générale du Familistère justifie que soient réunies en un même lieu a proximité de la fonderie les fonctions consommatrices d'eau chaude : lessive, bain, piscine.

laver son linge, se laver, nager composent le programme de la buanderie-piscine, véritable atelier d'hygiène et de santé physique

la réforme sociale commence par la propreté, le confort, le bien-être matériel individuel et collectif

l'édifice situé au bord de l'Oise est entièrement ouvert à la visite avec l'atelier de lessive, les cabines de bains, le séchoir et le bassin d'apprentissage de la natation, dont le plancher mobile est reconstitué

nous nous rendons ensuite au jardin d'agrément

le jardin d'agrément a été créé sur le coteau de l'Oise avant le construction du palais

son aménagement pittoresque veut évoquer une nature arcadienne

un potager éducatif est toujours cultivé à l'entrée du jardin

dans sa partie supérieure, l'Association coopérative du Capital et du travail a érigé en 1889 le mausolée du fondateur et a ainsi fait du jardin un lieu privilégié de la mémoire du Familistère

des jardins, on aperçoit les usines Godin

encore une petite promenade avant de rentrer

Le Palais social après 1968

La dissolution de l’Association du Familistère en 1968 met un point final à plus de cent ans de vie communautaire. Dès l’année suivante, le théâtre et les écoles du Familistère sont cédés à la Ville de Guise. En 1981, celle-ci acquiert les économats, la buanderie-piscine et le kiosque à musique puis, en 1997, pour un franc symbolique, le jardin d’agrément. La plupart de ces annexes du Palais social sont laissées à l’abandon ou subissent des transformations malheureuses.

En 1970, la société Le Creuset met en vente les logements du Palais social. Chaque pavillon d’habitation constitue une copropriété distincte réunissant propriétaires occupants et propriétaires bailleurs. Faute de pouvoir engager des travaux importants, les parties communes se dégradent. Ainsi, les verrières du pavillon central et de l’aile droite sont remplacées par une couverture de tôles en plastique, qui va peu à peu s’obscurcir et laisser filtrer l’eau. Les logements sont progressivement dotés des éléments minimums du confort moderne. Cependant, cette modernisation se fait de manière contrastée. Les propriétaires occupants jouissent en général d’un logement confortable, tandis que les locataires vivent parfois dans des logements vétustes. Des tensions apparaissent entre les anciens Familistériens et les nouveaux résidents, arrivés « par défaut » au Familistère. Un nombre de logements de plus en plus important restent vacants. L’image du Palais social devient négative auprès des habitants de la région.

Le classement du Familistère au titre des monuments historiques en 1991 évite que soient dénaturés les édifices, dont l’état sanitaire devient cependant préoccupant. Leur réhabilitation est entreprise à partir de 2000 dans le cadre du programme Utopia de valorisation du Familistère de Guise.

Le Familistère de Guise